Notre-Dame

Notre-Dame, una storia lunga 8 secoli

La cattedrale gotica, gravemente danneggiata dall'incendio del 15 aprile, è sopravvissuta al passato turbolento della Francia, riemergendo dalla quasi totale rovina nel XIX secolo, grazie a un grande progetto di restauro
 

di Jose Luís Corral Fuentes

Scolpito nel 1200, il portale della Vergine sulla facciata ovest di Notre Dame raffigura i profeti che annunciano la vita della Vergine (in basso), la sua morte (al centro) e l'ascesa al cielo, dove è incoronata regina (in alto). Fotografia di William Perry / Age Fotostock 

• La rivoluzione gotica francese

La cattedrale di Notre-Dame è forse il monumento storico più noto della Francia: si staglia, orgogliosa da secoli nel cuore di Parigi, e nel corso della sua storia ha talvolta accolto l’ammirazione delle persone, e talvolta si è dovuta confrontare con il loro rifiuto. Lunedì 15 aprile la sua storia è cambiata per sempre, quando lo scoppio di un devastante incendio ha causato il crollo del tetto e della guglia centrale.

La cattedrale - che custodisce, fra le sue reliquie, la Corona di spine di Gesù - si trova sull'Île de la Cité, un’isola che sorge al centro della Senna. Un tempo Parigi godeva di una buona posizione per il controllo del passaggio di beni lungo il corso d’acqua e si arricchì sempre di più fino a diventare, nel X secolo, il centro di una nuova, emergente, potenza europea.

Il commercio era la chiave della ricchezza, sempre maggiore, della città. Ma Parigi stava iniziando a conquistarsi anche la fama di centro spirituale: si sviluppò il culto del martire Dionigi (in francese, Saint Denis), patrono di Parigi.
Secondo la tradizione, Dionigi fu decapitato nella zona collinare di Montmatre (che significa, appunto, “Monte

del martirio”) nella seconda metà del III secolo a.C. e, dopo la decapitazione, si narra che corse per circa nove chilometri e mezzo tenendo in mano la sua testa mozzata. Per onorarlo, nel XII secolo, fu costruita una basilica a nord della città, presumibilmente dove il santo si fermò dopo la corsa: la Basilica di Saint-Denis.

Fra i testimoni della costruzione della basilica ci fu Maurice de Sully, vescovo di Parigi, vissuto nel XII secolo. Quest’ultimo ammirava il lavoro svolto dagli architetti pionieristici che stavano dando vita al Gotico, uno stile che privilegiava archi a sesto acuto, soffitti alti e una grande presenza di luce. Il vescovo decise di realizzare un altro importante edificio nel cuore di Parigi: una cattedrale dedicata alla Vergine Maria, che sarebbe stata una vera e propria meraviglia della cristianità.
 

PRO-MEMORIA

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• MARTEDÌ 16 APRILE 2019

L’incendio di Notre-Dame, per punti

Cosa sappiamo sul grande incendio che ha distrutto parte della famosa cattedrale di Parigi lunedì

 (AP Photo/Michel Euler)

La cattedrale di Notre-Dame, uno dei monumenti storici di Parigi più famosi al mondo, è bruciata nella serata di lunedì 15 aprile a causa di un incendio che si è sviluppato nella parte superiore dell’edificio, in corrispondenza dei ponteggi montati intorno alla guglia, nell’ambito di alcuni lavori di restauro. Nella mattina di martedì 16 aprile, l’incendio è stato spento completamente dai vigili del fuoco, ma la cattedrale ha subìto gravi danni che richiederanno un lungo lavoro di ricostruzione e restauro.

(FRANCOIS GUILLOT/Afp via LaPresse)

• L’incendio si è sviluppato poco prima delle 19 di lunedì, quando alcuni passanti hanno notato del fumo levarsi dal tetto di Notre-Dame. Pochi minuti dopo, la cattedrale è stata chiusa e i turisti sono stati invitati a lasciare l’edificio. C’erano anche diversi fedeli, per una messa.

• Da bianco, il fumo è diventato sempre più scuro, indicando la gravità dell’incendio. Mentre erano visibili le prime fiamme, la polizia ha chiuso gli accessi all’Île de la Cité, dove si trova Notre-Dame, e ha invitato la popolazione a sgombrare le strade per favorire il passaggio dei mezzi dei vigili del fuoco e di soccorso.

(Google Earth)

• Sul posto nelle ore seguenti sono intervenuti tra i 400 e i 500 vigili del fuoco. Molti di loro si sono dedicati al tetto della cattedrale, dove stava divampando l’incendio, lavorando per raffreddare le travi di legno e contenere l’incendio. Altre squadre sono invece intervenute all’interno della chiesa per rimuovere e portare al sicuro opere d’arte e arredi sacri.

• La gravità dell’incendio è diventata ancora più evidente quando alle 19:50 è crollata la guglia di Notre-Dame, uno degli elementi architettonici più riconoscibili della cattedrale. Collocata sulla crociera (all’incontro tra il tetto e il transetto), era alta 45 metri ed era stata costruita nel 1860 su progetto di Eugène Viollet-le-Duc: quella originale del Duecento era stata demolita alla fine del diciottesimo secolo.

• Nel crollo, la pesante guglia (circa 750 tonnellate) ha causato seri danni nella volta della cattedrale, sfondando una volta a crociera, uno dei danni ora più evidenti dall’interno.

(Philippe Wojazer/Pool via AP)

• Tra le 20 e le 22 si sono vissuti i momenti di maggiori difficoltà e incertezze, con i vigili del fuoco dubbiosi sulla possibilità di riuscire a contenere l’incendio e salvare il resto di Notre-Dame.

• Poco prima delle 23, i vigili del fuoco hanno annunciato di avere controllato l’incendio e di avere messo al sicuro la struttura della cattedrale.

(AP Photo/Michel Euler)

• Oltre al crollo della guglia, l’incendio ha causato la distruzione di circa due terzi del tetto di Notre-Dame e diversi altri danni all’interno della chiesa, che saranno valutati con precisione a partire da martedì.

• Il presidente francese, Emmanuel Macron, ha detto che la cattedrale sarà ricostruita e che continuerà a essere un simbolo della Francia e della storia del suo popolo.

• La procura di Parigi ha avviato un’inchiesta per verificare le cause dell’incendio, ritenuto comunque di natura colposa. Per ora, scrivono i giornali francesi, le indagini si stanno concentrando sull’ipotesi che l’incendio sia cominciato per via dei lavori in corso.

• Martedì, il procuratore di Parigi Rémy Heitz ha tenuto una conferenza stampa in cui ha detto che per ora non ci sono indizi che suggeriscano che l’incendio sia stato doloso, confermando quindi che le indagini si stanno concentrando su un incidente. Quindici operai impegnati nei lavori alla cattedrale sono stati interrogati.

(Philippe Wojazer/Pool via AP)

• A incendio ormai domato, nei prossimi giorni saranno effettuate ispezioni per verificare la stabilità di Notre-Dame. Le alte temperature raggiunte durante l’incendio potrebbero avere danneggiato parte della pietra calcarea della struttura, rendendola meno resistente, così come le grandi e preziose vetrate del XIII secolo.

• Diverse famiglie legate ad alcuni dei marchi più famosi francesi, come LVMH e Kering, e altre grandi aziende come L’Oréal e Total hanno promesso centinaia di milioni di euro per la ricostruzione di Notre-Dame. Per ora si stima siano state annunciate donazioni per almeno 600 milioni di euro.

• La costruzione di Notre-Dame fu avviata nel dodicesimo secolo. Nel corso degli anni, la cattedrale subì numerosi rimaneggiamenti fino ad assumere, nell’Ottocento, l’aspetto che conosciamo oggi. Negli ultimi anni, l’edificio aveva iniziato a mostrare diversi segni di deterioramento, causati soprattutto dall’inquinamento atmosferico. Nel 2014 il ministero della Cultura francese stimò che un restauro potesse costare almeno 150 milioni di euro, era stata anche avviata una sottoscrizione da parte dell’Arcidiocesi di Parigi. I lavori in corso poco prima dell’incendio erano dedicati al restauro della guglia, con un costo stimato intorno ai 6 milioni di euro.